T-72主戰(zhàn)坦克是蘇聯(lián)在1967年開始研制的主戰(zhàn)坦克,除了大量服役于紅軍之外也外銷和授權(quán)華沙公約盟國波蘭、捷克斯洛伐克生產(chǎn),總產(chǎn)量達(dá)2萬輛。于1977年11月蘇聯(lián)紀(jì)念十月革命60周年的紅場閱兵式上首次亮相。幾次實(shí)戰(zhàn)證實(shí)此坦克僅適合低強(qiáng)度沖突作戰(zhàn)。
有些相似,很長一段時間,外國人搞不清楚T72與T64的關(guān)系,認(rèn)為T72是T64的簡化型或者是改良型的都有,實(shí)際上T72與T64根本沒有任何血緣關(guān)系,實(shí)際上,它們是2種完全不同的坦克。
實(shí)際上T72是個意外造成的產(chǎn)物,T72在1971年就已經(jīng)露面。自從T64投產(chǎn)以后,蘇聯(lián)自然已不會再給錢讓下塔吉克集團(tuán)再研制性能差不多的坦克了,沒有哪個國家會希望裝備一大堆不同型號卻又性能差不多的坦克,給自己的后勤添亂,原本下塔吉克集團(tuán)是沒機(jī)會再搞什么T72的,只能埋頭生產(chǎn)低端坦克T62,然而T64裝備部隊(duì)以后性能極不穩(wěn)定。于是蘇聯(lián)的軍購生產(chǎn)部門希望下塔吉克集團(tuán)也加入到改進(jìn)T64的工作去,下塔吉克集團(tuán)則立即答應(yīng)了下來并順利的申請到了一筆巨額經(jīng)費(fèi),然而錢到手以后,下塔吉克集團(tuán)的頭目們決定不理會軍購生產(chǎn)部門的改良T64要求,而是決定自研一種性能至少與T64相當(dāng)?shù)男绿箍?,于是下塔吉克集團(tuán)秘密以以前對T62做的一個改進(jìn)設(shè)計(jì)為基礎(chǔ),偷偷搞了輛新坦克出來,這輛坦克弄出來以后,下塔吉克集團(tuán)悄悄的進(jìn)行了測試,認(rèn)為性能很好,把申請到的改進(jìn)T64的經(jīng)費(fèi)花了個精光,為這輛坦克搞出全套裝備,隨后告訴軍購生產(chǎn)部門T64的改良任務(wù)完成了,于是蘇聯(lián)軍購生產(chǎn)部門頭目興沖沖的趕到下塔吉克測試改良后的T64性能,但隨即就被驚呆了,這輛下塔吉克改良的T64與原來的T64唯一的共同點(diǎn)就是都有門125MM大炮,除此以外再無任何共同之處,火控系統(tǒng),動力系統(tǒng),什么都不同,甚至連履帶都不同,這根本不是什么改進(jìn)的T64,分明就是一種全新的坦克,與T64根本沒有任何瓜葛。后來測試結(jié)果表明,這輛下塔吉克坦克性能穩(wěn)定順利的通過了全部測試,下塔吉克分掉了部分T64改良的錢導(dǎo)致T64改良進(jìn)度推遲,所以當(dāng)下塔吉克新坦克結(jié)束測試時,T64的改進(jìn)都還沒結(jié)束,由于下塔吉克的新坦克性能不亞于T64而且穩(wěn)定可靠,另外也已經(jīng)造出來了,沒辦法再停止了,所以蘇聯(lián)也只好下令下塔吉克集團(tuán)開工生產(chǎn)新坦克,由于這種坦克與T64毫無共同點(diǎn),于是給予了T72的型號,這是蘇聯(lián)首次做出了同時采購2種毫無共同點(diǎn)而且性能也差不多的坦克的先例。
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